USA TODAY, una renovación que vuelve a no dejar indiferente

Desde su lanzamiento en el no tan lejano 1982, el USA TODAY ha procurado innovar en el mundo de la prensa. Primero con el uso del color en un mundo dominado por el blanco y negro, luego con su estilo redaccional directo (no suele tener más de tres frases por párrafo para facilitar la lectura), al mismo tiempo con su apuesta por la infografía y su mapa del tiempo coloreado a página completa que marcó el canon que hoy vemos en toda la prensa mundial (o casi). Ahora además lo hace en el formato digital.

Fue de los primeros en utilizar transmisiones vía satélite para mandar la edición final a distintas localidades y alcanzar el mercado regional. La innovación y el uso de esos centros de impresión le permitieron retrasar la hora de cierre y poder incorporar eventos más recientes.

Por supuesto que desde el principio tuvo sus admiradores y sus detractores. Pero a día de hoy es el segundo periódico más vendido en EEUU (solo superado por el WSJ). Y desde hace una semana tiene un nuevo diseño que ha vuelto a no dejar indiferente a nadie.

En su huida hacia adelante en busca de un modelo de negocio que se adapte a los nuevos mercados y soportes, el periódico se ha renovado ampliamente en todos sus soportes. Desde el 14 de septiembre, su página web apuesta por las coberturas en tiempo real, el vídeo, la claridad y ha pasado de tener el aspecto de un periódico online a ser una web de noticias.

La edición online opta por una navegación horizontal para cambiar de secciones, al modo que se hace hoy en día en las tabletas o los smartphones. Ha crecido la facilidad para compartir sus contenidos y han creado nuevos espacios para la publicidad perfectamente integrados en su diseño.

Han desarrollado todo un universo de aplicaciones para dispositivos móviles con las que dar acceso a sus contenidos. Tanto la web como las apps permiten a los usuarios comentar, votar o recomendar historias, además de participar en la conversación con la redacción del periódico.

Al pasar por encima de los contenidos, presentados en su mayoría con una cuidada selección gráfica, se sombrea un breve resumen con el lead del contenido y si se decide acceder a él, este se superpone sobre el resto de la portada, permitiendo a su vez navegar (de nuevo horizontalmente) sobre el resto de noticias de la sección.

Toda la navegación en web imita el comportamiento que se realiza en la lectura a través de tabletas o smartphones, hasta el punto de que el menú superior incluye un acceso para visualizar los contenidos de las cover stories con una enorme fotografía a gran resolución.

El nuevo logo del periódico (que en su versión online no tiene mayor trascendencia) ha sido quizás uno de los elementos más comentados. Es un punto azul que se usará como elemento diferenciador de sus cuatro grandes apartados (azul portada, verde para economía, rojo en deportes y morado para sociedad) y además tendrá vida propia, ya que pretende ser usado a diario como información gráfica.

Este enorme punto azul ha sido objeto de controversia e incluso aprovechado por el cómico Stephen Colbert que le dedicó una parte de su monólogo en su programa en Comedy Central. Colbert ironizó con que las noticias que no tengan forma circular no podrán verse en el USA TODAY nuevo. «Sus creadores dicen que este punto azul es un gráfico. Pues este está representando el porcentaje de americanos que están confundidos con el nuevo logo«.

 

Saliendo al paso, el departamento de infografía le contestó en la edición del día siguiente con esta fantástica fotogalería e incluso lo llevó en portada (si ampliáis la imagen de las portadas en papel veréis la llamada al tema).

Los cambios siempre traen asociados críticas y alabanzas, pero echando la vista atrás, no queda más que reconocer que USA TODAY ya ha marcado el camino en anteriores ocasiones. ¿Será esta una más?